地的文化产物、覆灭艺术殿堂,取而代之的是他们那些抽象化、概念化的神秘图腾。”
卡特神父叹了一口气,“但是这些高贵的野蛮人不屑于向外部传教。他们的唯一乐趣就是宣扬着不为人知的信仰,将旗帜插遍大陆的每一个角落。”
“那……后来呢?那么大一个帝国,后来怎么说没就没了?”
我听卡特神父的意思,这分明是一个在文明进程上举足轻重的力量,怎么会连研究者都没有完整著作研究,就任由它消亡在滚滚红尘中。
“这有两个原因。第一,是这个原始帝国的神秘消亡。大陆的流亡者和海洋的主宰者经过了几个世纪的融合,终于拥有了共同的信念,积蓄了足够的力量,势要夺回当时的土地。但是他们登陆时,只看到一处处荒废已久的巨石城市,和无人居住的旷野乡村。”
“这个神秘的原始帝国,不知在何时已经彻底消失在了文明的浪潮里,只剩下无数的废墟和瓦砾。有不少登陆的开拓者们声称,曾在古老的密林中看到过他们鬼魅的身影,在幽暗的地洞里听见过幽怨的歌声,甚至有人信誓旦旦地声称,见到过这些古代的幽灵们会在一夜间出现在城市的每一个角落,重复着当年未完的祭祀和庆典。”
“但是不管怎么说,这些原始帝国的人就这样彻底消失了。至于是感染了流行病集体死亡也好,人口崩塌重新退回了密林中也好,再也没有人能够解释这些人带来的文化,和当年这些战争背后的含义了。”
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我沉吟了片刻:“第二个原因呢?”
卡特神父微笑着看着我:“第二个原因,就是教廷明令禁止所有人谈论原始帝国的事。”
“……教廷?”
“对。在某种程度上来讲,从北往南传教的圣灵教会,才是最后一个接触过原始帝国的存在。我曾经翻阅过教廷里相关的典籍,里面含糊地把原始帝国称为一个必然衰退的泡影,一个即将醒来的噩梦。”
“而对于原始帝国的核心力量——原始教团的祭司、信徒们,教廷文书里记载了一个很奇幻的故事。”
“当年一位向西南部传教的圣灵牧师曾经提到,在他来到一处密林边缘的聚落时,曾和最后一支原始教团正面遭遇。那时的他,只感到一种令人浑身都毛骨悚然的窃窃私语声响起,似乎村庄中有许许多多的人在收拾着行李。”
“他们无声、沉默、身穿黑衣、宛若鬼魂,躲避着一切的光亮。他们将整个村庄所有能打包的东西一起带走,划烂了平时奉若神明的花纹图腾,化成了一股无言的洪流,一点一点向着密林的更深处移动。”
“就在那天晚上,圣灵教士亲眼目睹了,那些沉默的教团成员们忽然喧闹了起来。他们奔腾着、跳跃着行走在密林的小路上,发出了刺耳的咆哮。从他们的口中,不断诅咒着天神的名字,怨怒着残酷的命运。不管是谁听到了这样的话语,都会感觉到头皮发麻,那不是人类应该有的声音,更像是深埋地底的亡灵在愤怒咆哮!”
“整夜,密林中的火光从未停歇,不断有原始教团的人声音戛然而止,但更多的人加入了这场恐怖的狂欢,直到声音逐渐远去,破晓的天光慢慢亮起,这些人才彻底消失在了广袤无垠的深林深处……”
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