刘崇望留下一片废墟。
途径涪城重镇，王建派人在城中遍告道：“北兵将至，孤城不可久守，客军残暴，胡相刘崇望好吃人，恐怕会问罪涪城，父老愿随者，可随我一同南下梓州。”
刘崇望祖为匈奴，在五胡乱华时代进入中国，其祖大约与刘渊及石勒等胡皇同时，被王建这么一蒙骗，刘崇望成了吃人胡儿，王师变成了跟蔡州贼兵一样的妖魔。
听说官军可能屠城，城中百姓皆宁死相随，王建即令周庠与张虔裕等人在各处渡口整顿调度船只，涪城百姓拖家带口，扶老携幼，号泣而行，两岸哭声不绝。
王建在船上见此情景，心中悲痛不已，哭着对钱诩等人说道：“万钟则不辩礼义而受之，万钟于我何加焉？为我王建一人使父老遭此劫难，我还有什么脸面活在世上！”
说罢就要跳江自尽，张虔裕等人急忙抱住，从人见状，莫不痛哭。
王建顺江而下，没跟上队伍的百姓就在岸边招手呼号，时逢古历十一，四川已非常寒冷，百姓在冰天雪地冷风中逃难，路上不断有人冻死饿死，哭声震动原野，周庠等人不忍，劝王建在沿岸设粥棚救济，王建听从。
王建祖籍河南，许州舞阳人，年轻时是个无赖子，以杀牛偷驴走私盐为业，因有七兄，被乡人称为贼王八，后因偷牛被捕，越狱逃走后藏身武当山。
时逢一游方僧人路过武当，将其擒拿臣服，并喝令悔改，王建假意悔过，跪地磕头求饶，僧人一时心软就道：“念你未害人命，且饶你，若不知悔改，定来取你性命！”
王建伏惟顿首，双目视地，咬牙不语，嚎啕大哭作反省可怜相，见王建哭天抢地，僧人以为其已害怕悔改，便摇头喝道：“姑且饶你一回，不可再祸害许州百姓，你非常人，或可投军豹变，好自为之！”
王建如逢大赦，飞也似窜出数里，王建心计非凡，此番受辱引为平生大耻，遂暗中纠集八名结义游儿，趁云游僧人半夜入睡之际，纵火烧起客栈，和尚沉睡方酣，忽见火势大起，抓起禅杖袈裟与行李破门而出。
见武僧凌空纵身踏步奔行，八游儿目瞪口呆，震惊之下四处逃窜，王建视之亦大骇，直是神魂尽丧，转身钻入乱草手脚并用逃走，九人逃出数里方敢停脚。
王建叹气道：“我等若有那秃驴一成本事，不必落魄至此，惶惶如丧家之犬，为之奈何？”
八游儿素与王建合，其中一人闻言道：“江湖草莽难成大业，大哥何不投军奔个前程？”
王建道：“天下之大，效力何处？”
那人回道：“小弟听人说，忠武节度使杜相公出自京兆杜氏名门，深受朝廷倚重，若入忠武军拜得杜相公为帅，功名大业当计日而待，不必再看他人脸色。”
这杜相公便是杜审权，时为宰相，
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