“杜老板呢？我找他。”
“杜老板已经走了。”莺歌答道：“天不亮就起程了，昨夜杜老板同公子说过的。”
“奴家服侍公子穿衣。”
江云轻侧过胳膊，避开她手，莺歌见状也乖乖收回手，起身下床，从桌上拿过封书信递给他。
是杜老板留下的信，内容无外是说理解江云轻处境，心疼他无子还不能纳妾，特意将莺歌留下侍奉枕席，还为他支招，若担心府中妻子，可先将人养在外头，待有子再接回家云云，并附带女子身契。
江云轻一拍脑门，随手将信仍一边，“他可真够操心！”
再看回女子，他是怎么也不相信自己做下这种事，目光无意扫过床褥，上面一抹红色痕迹。
事实摆在眼前无从抵赖，可尽管如此江云轻还是有种直觉：他没有做，但又百口莫辩。
“他这会儿应该还没走远，我这儿不需要人，你回去找他吧。”
“不”
莺歌摇头，情绪激动，“杜老板已经将奴家送给公子，奴家也已经是公子的人。”
“什么人不人的，我不可能对你做过什么，我这儿也不要人。”
“公子……不承认？”
莺歌委屈地咬着嘴唇，“公子不能如此啊。”
眼里泛出晶莹，一滴滴清泪滑落，“杜老板买下数位扬州瘦马，用于官府商客间来往相赠，出手的都是清白身。”
“奴家已侍奉过公子，失了清白杜老板不会再要，回去连被转送机会都没有，没了价值，唯一下场只能是卖入烟花地。”
“公子此举是把奴家逼上绝路啊！”
女人哭的梨花带雨，跪地哀求，“奴家是贫苦出身，自小被卖给人牙做瘦马教养，奴家无处可去，求公子留下奴家吧，奴家会好好伺候公子。”
扬州瘦马都是贫寒人家女儿，幼年被买走，交于专人调教，学习琴棋书画吹拉弹唱，老鸨对其身段也严格管理，期间被打被饿都是常事，十分艰辛。
“培养”的才貌双全，日后高价卖出，买者多为富商，除了自己消受也会用于应酬相赠巴结官员等用，赠出美人皆为清白身，这已是道上规矩，否则巴结不成反得罪人。
与这些女子而言最好的出路便是遇到好的买主。
江云轻头疼，突然之事让他脑子混乱。
莺歌抹了把眼泪，仰望着他，“公子面善，眉眼间正气，是好人，昨日酒宴言谈看得出公子乃性情中人，求公子把奴家留下来，奴家后半辈子做牛做马报答公子。”
女子哭得可怜，一口咬定二人木已成舟，江云轻有口难辩但也不想招这个麻烦。
“这样吧，你呢，也不必回去找杜老板，我放你身契，从现在起你自由了，回去找你亲人吧。”
莺歌难以置信，看他的目光诧异又动容，“谢公子，奴婢六岁那年被卖，早已不知亲友在哪儿，无处可去，独身出去也活不下去，还是留在公子身边伺候吧。”
江云轻没了耐心，不再同她掰扯，穿好衣衫从袖中拿出几张银票放桌上，“拿着钱想去哪儿去哪儿。”
女子还没反应过来就见人已没影了，看着桌上银票呆呆出神。
————
皇城东华门下，
时晏刚从宫门出来就见前方一道熟悉身影，看到他便走近几步，貌似在等他上前。
犹豫了下，时晏迈开步子。
“在等我？”
温绮月点了点头。
今日的她一袭天水碧长裙，妆容素淡，飘逸如仙，与先前的明艳相比似换了个人。
“你怎知我今日出宫。”
“臣女不知。”少女莹润的目光看着面前人，“臣女每日都在这里等。”
时晏眸色微微闪动，眨眼间又恢复神色，“有事吗？”
拿出上次的金臂钏，温绮月柔声道：“臣女想了想，还是觉得把东西还给殿下的好。”
时晏轻轻叹了口气，“不是说了吗，送出的东西没有要回来道理。”
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